La inmortalidad a través de la memoria

¿Qué es la inmortalidad? En la literatura clásica, era un estado del ser divino como los dioses griegos o ganarse el camino a una ultratumba física. Pero en Soldados de Salamina, se nos presenta la perspectiva de que la memoria es la vida futura. Los personajes principales de la novela han visto muchos muertes prematuras, y la memoria es una manera en que puede transformar su sacrificio para que no fuera en vano. En la novela Soldados de Salamina, el enfrentamiento entre la memoria y el olvido se demuestra a través de los perspectivos de Bolaño y Miralles.

            El personaje de Bolaño en la novela tiene una “tristeza infinita” (50) por sus amigos caídos. La palabra "infinita", enfatiza el hecho de que la memoria y la tristeza de Bolaño es en realidad un medio por cual los muertos vivirán para siempre. Él lamenta no sólo por sus muertes prematuras, pero para los libros que se fueran a escribir y nunca tuvieron la oportunidad. Esto es similar a la tristeza de Daniel Ángeles en la primera parte de la novela, cuando lamentó que Sánchez Mazas nunca escribió “Soldados de Salamina” sobre los amigos del bosque. Este sentimiento sirve como la motivación final de Javier Cercas para escribir su novela del fusilamiento de Sánchez Mazas, para nunca olvidar los amigos del bosque como Sánchez Mazas le prometió. Bolaño cuenta el narrador sobre su sueño de una interminable y agotadora lucha entre él y un luchador de sumo. Dice “pienso que todavía no he despertado,” (50) lo que demuestra que no importa cuánto tiempo ha pasado después de las muertes, la lucha para recordar ellos continuarán. No es un sueño del que puede abrir los ojos y despertarse, sino una realidad de la que no puede escapar. La lucha contra el olvido es dolorosa, y necesita escribir para ganar y preservar la memoria.

            Miralles es una persona que ha perdido mucho en su vida. Le dice al narrador que tenía una familia, una hija y una esposa, pero ya solamente tiene su memoria. Él nunca fue recompensado por cualquiera de sus servicios en cualquier guerra, y observa que la única recompensa de los héroes es la memoria de los soldados sobrevivientes porque ellos son las únicas personas que le interesan las guerras. Miralles cuenta a Cercas la historia de dos jóvenes muertos con quienes peleó en la guerra. Dice que desde el final de la guerra, no ha pasado un día en el que no piensa en ellos. Como Bolaño, enfoque en su juventud y su falta de oportunidades de tener vidas y familias después de la guerra. Solamente queda la memoria de Miralles para recordarles; no habrá una calle o monumento para ellos. Sus vidas futuras son limitadas por la vida de Miralles.

            Para Bolaño y Miralles, dos sobrevivientes de guerras, la memoria tiene poder porque es la única manera en que puede dar la vida futura a los caídos. Después de oír sus testimonios, el narrador piensa en su mismo padre y cree que todavía no ha muerto porque Cercas todavía piensa en él. El escrito tiene gran importancia porque es una manera en que la memoria puede sobrevivir la persona que recuerda.